L'alopécie androgénétique est due à un excès de l'hormone mâle, la testostérone. Elle entraîne une stimulation des follicules pileux qui accélèrent leur cycle de croissance.
L'alopécie androgénétique est héréditaire.
Les 25 cycles de renouvellement des cheveux génétiquement programmés pour s'étaler sur toute la vie sont consommés en une décennie. Dans le même temps, les follicules pileux, là où naissent les cheveux s'atrophient, donnant naissance à des cheveux de plus en plus fins, puis à un duvet.