L'échelle Norwood-Hamilton définit 7 stades de calvitie, allant d'une chevelure intacte (stade I) à une perte de cheveux totale sur le dessus du crâne (stade VII).
Stade I : chevelure intacte
Le cuir chevelu est dense, sans signe de calvitie.
La ligne frontale est continue, sans creusement ni affinement.
Ce stade correspond à l'adolescence ou au tout début de l'âge adulte.
Même si certains hommes ont naturellement une implantation plus haute ou des tempes dégagées, tant que la ligne ne recule pas, il ne s'agit pas d'une alopécie.
Stade II : premiers signes visibles
Un léger recul de la ligne frontale est visible, surtout au niveau des golfes temporaux, qui forment un "M" discret.
Ce stade correspond à une ligne frontale mature, fréquente chez l’adulte.
Dans certains cas, un discret éclaircissement du vertex peut apparaître.
Stade III : calvitie débutante
La calvitie devient évidente : la ligne frontale a reculé de plusieurs centimètres, les golfes sont creusés, dessinant un "M" profond. Le vertex peut commencer à se clairsemer.
La perte de cheveux est désormais perceptible à l'œil nu.
- Stade III Vertex : perte au sommet : La ligne frontale reste proche du stade II, mais une tonsure visible apparaît sur le vertex. Ce stade révèle une calvitie qui débute par le sommet plutôt que par le front.
- Stade IIIA : recul marqué de la ligne frontale : La ligne frontale recule davantage, les golfes temporaux sont dégarnis jusqu’à exposer le cuir chevelu. Cette progression frontale est nette, sans forcément toucher encore le vertex.
Stade IV : deux zones chauves distinctes
Les zones dégarnies s’étendent à l’avant et au vertex, mais restent séparées par une bande de cheveux au sommet.
Cette bande relie encore les côtés, mais s'affine.
Dans la variante IV-A, la ligne frontale recule de manière homogène, sans perte nette au vertex.
Stade V : jonction imminente entre front et sommet
Les zones frontales et du vertex s’élargissent au point de presque se rejoindre.
Le "pont" de cheveux entre les deux se réduit fortement.
La calvitie couvre une grande surface du crâne.
Stade VI : le sommet est entièrement nu
Le "pont" capillaire a disparu : le front et le vertex sont reliés en une seule zone dégarnie.
Ne subsiste qu’une couronne de cheveux autour des côtés et de l’arrière de la tête, en forme de fer à cheval.
Elle est utilisée comme zone donneuse pour une greffe capillaire.
Stade VII : calvitie totale sur le dessus du crâne
Le dessus du crâne est totalement chauve.
La couronne de cheveux restante est très fine et basse, autour des oreilles et de la nuque.
Les follicules y sont souvent trop clairsemés pour envisager une greffe étendue.
C’est l’aboutissement d’une alopécie androgénétique non traitée.
